Grandvalira collega la sua rete di impianti di risalita su oltre 200 chilometri di piste battute, il comprensorio sciistico più grande dei Pirenei.
Si trova all'interno di Andorra, un principato di 468 chilometri quadrati incuneato tra Spagna e Francia e governato congiuntamente dal Vescovo di Urgell e dal capo di stato francese. Le piste sopra El Tarter rientrano nella parrocchia di Canillo, circa 200 chilometri a nord della capitale catalana, abbastanza vicino da far sì che una gita di un giorno a sciare ad Andorra da Barcellona attiri gli sciatori catalani oltre il confine da decenni.
La moderna stazione sciistica ha assunto la sua forma attuale nel 2003, quando i settori di Soldeu–El Tarter, Canillo, Encamp, Grau Roig e Pas de la Casa si sono fusi sotto un unico nome. Le valli che coprono sono state terra di pastori per secoli; il Camí Ral, l'antica strada reale, un tempo trasportava tabacco e sale attraverso passi che oggi ospitano seggiovie. I tour per una gita di un giorno a sciare ad Andorra da Barcellona ripercorrono al contrario questo corridoio storico, salendo dalla pianura mediterranea a livello del mare fino al terreno alpino, la più spettacolare di tutte le gite di un giorno nei Pirenei da Barcellona.
La cultura sciistica di Andorra è più giovane della sua storia commerciale. I primi impianti hanno aperto negli anni '50 e lo status di esenzione fiscale ha trasformato il paese in una calamita per i negozi di attrezzature e i visitatori del fine settimana. Oggi Grandvalira spazia da altitudini di 1.710 a 2.640 metri, e qualsiasi tour per una gita di un giorno a sciare ad Andorra da Barcellona passa per l'accesso di El Tarter sulla Carretera General 2, uno dei principali punti di accesso del comprensorio.
I Pirenei stessi sono antichi, piegatisi circa 65 milioni di anni fa, e il loro granito e la loro ardesia trattengono la neve fino a primavera inoltrata. Meritxell, il santuario patronale di Andorra, sorge nella valle sotto le piste, a ricordare che il principato era un luogo di pellegrinaggio molto prima di essere un luogo per la neve fresca. Un'escursione sciistica da Barcellona ad Andorra sorprende ancora chi la visita per la prima volta per la sua varietà, e il fascino di una gita di un giorno a sciare ad Andorra da Barcellona risiede proprio in questa compressione di paesaggi — costa, gola e vetta — racchiusi in poche ore.
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